弃权是指缺乏或剥夺，锻炼或食用某种东西，并将其应用于最广泛的领域。这是一个“不要自愿”，使某人对刺激保持被动。弃权（Abbtention）是拉丁文“ Abstentio ”的衍生词，是一种不做或不做的行为，通常不会产生任何法律效力，尽管有时可以将其视为某种意愿的外在化，在这种意义上应予以考虑根据法律。在政治学中，这是选举中潜在选民决定不行使其投票权的行为，无论是在大选还是在议会程序中，代表均已出席表决但未参加表决。
在这两种情况下，主题都遵守进行过投票的选民的投票结果，与空白投票或无效投票一样。即使在民主政权中，公民身份与公民投票义务或道德义务相关联（在某些法律体系中已成为法律义务），选举弃权也随选举权而出现。它只是由有权参加投票的人不参加投票而组成。选举弃权主义是更广泛的参与性冷漠现象的一部分，它是参与的指标：它显示了无投票权的人占有权投票者总数的百分比。
尽管出于量化目的，通过弃权来量化民众的无知程度，但弃权被认为是收集那些表示自己对政治问题不了解（政治上）的人和对系统本身不满意或不满意的人的选票。出席的候选人或政党，因此由于无知和弃权而通常难以辨别弃权。目前，有些国家在选举问题上的弃权率很高，例如委内瑞拉。但是，比赛的两面都有竞选活动，目的是激发公民的积极性，并反弹与该组织合作。最终决定属于所有人的决定。
