该术语源自希腊语“ akra”（身高）和“ phobia”（恐惧）。恐高症是对高处的过度恐惧，这种对高处的不合理恐惧并认为他们会跌倒会导致该人出现心理不适，从而妨碍他们进行正常活动。
这个术语在19世纪后期首次出现，当时著名的意大利精神病医生安德里亚·韦尔加（Andrea Verga）开始研究这种情况的症状并能够对其进行解释。科学研究确定，这种高空恐惧症可能在某些情况下发生，并表现出高度的焦虑感。这通常发生在儿童晚期或成年初期，这可能是强烈的心理压力或压力的结果。
任何人都可能遭受这种恐惧症，因为在它之前没有任何资料可以告诉我们谁更可能遭受这种恐惧症。那些患有这种恐惧症的人不能忍受在阳台上望着或靠近悬崖的边缘，这会产生很高的焦虑感，并通常以惊恐发作告终。
恐高症者除了处于不平衡或失去平衡的心理症状之外，还可能出现身体不适，例如：心率加快，肌肉紧张，头晕，消化不良等。为了治疗恐高症，专家使用各种技术，例如放松，让患者学会在怀疑恐惧的情况下控制焦虑和神经。还有一种行为技术，使患者缓慢地暴露在高处，而不是避开它。
