ACTH是描述促肾上腺皮质激素的缩写，也被称为促肾上腺皮质激素或促肾上腺皮质激素。它是一种垂体腺所产生的激素，被描述为多肽，可刺激肾上腺。该激素由约39个氨基酸组成，其主要功能是增加称为肾上腺的不同腺体的分泌，其中包括盐皮质激素，糖皮质激素，促性腺激素等。这种激素的均匀性更为复杂，尽管应注意它需要一定量的皮质醇，即糖皮质激素。如果后者增加，则可以防止ACTH分泌。
但是，如果皮质醇减少，则由下丘脑分泌，下丘脑是另一种称为CRH的激素，是促肾上腺皮质激素释放激素，可促进或促进ACTH的释放。它的生物学功能是皮质醇分泌方面的诱导或刺激。消息来源指出，ACTH分析可作为垂体功能的指标，也可用于库欣综合征，艾迪生氏病和先天性肾上腺增生的鉴别诊断。
这种激素将自身附着在肾上腺皮质的膜受体上。从这个结合中，腺苷酸环化酶被激活，这导致细胞内cAMP浓度增加，同时酶被激活，这是胆固醇转化为孕烯醇酮（糖皮质激素的引发剂）的原因。
ACTH是由39个氨基酸组成的多肽，其序列不在物种之间；值得一提的是，在这39个氨基酸中，只有24个具有已知的生物活性，其余15个保留在羧基末端的氨基酸具有很大的可变性。
