人是复杂的人，行动的意图并不总是与最终事实相同。通过这种方式，我们可以参考通常正确执行的操作来说失败的操作，但是，当未获得预期的结果时，人们通常会寻找导致该结果的可能原因，即运气因素（可能性）或缺乏的总浓度在行为的表现。
根据心理分析理论，失败的行为是未明确获得结果的行为，但最初的行为被不同的结果代替。换句话说，我们并不是说失败的行为是指一系列言语，记忆和行为的错误，而是指个人通常能够成功执行并且其失败往往归因于这些行为。注意力不集中或随机。从心理分析的角度来看，失败的行为是受试者的有意识意图与被压抑的意图之间的折衷形式。疲劳，注意力不集中等也可以促进这些失败。
也可以说；失败的行为是通常可以正确进行的行为，但是当产生错误时归因于注意力不集中或偶然。
西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）试图证明失败的行为等于症状，也就是说，它们反映了有意识的意图与压抑之间的冲突。
失败的行为在所有普通人中都经常发生，其含义没有得到作者的应有的充分解释或考虑。
例如，当一个人为另一个说某件事，或者写出与预定意图不同的东西时，或者当他读了不同于所写内容的东西时，或者当他歪曲自己听到的东西时。
这些现象包括暂时的健忘，丢失某物而忘记了保存在什么地方的时间，或者我们想到的情况，与实际发生的情况不同。
