从词源上讲，“ aphonia”一词是由多种希腊起源的词组成的：首先是“ a”（可译为“无”）和“ phonos”（意为“声音”）。该术语本身是指丧失了发出语音的声音的能力，或者失败的话，可以说是没有声音。
这种情况被认为比发声困难更为严重，而发声障碍是指原因已经是有机的定性或定量发声障碍。应该提到的是，失音可以以不同的方式出现。一个人可能会部分失去自己的声音（例如，轻微的嘶哑情况），或者另一方面，他们可能会完全失去自己的声音，这就是当声音听起来像耳语时。
有多种多样的原因可以导致一个人遭受失音症的困扰，但是，有一种情况被认为是最常见的，而正是这种情况导致了人们过度使用声音，食用烟草和酒精饮料，否则，摄入极冷的饮料。同样，失音的一个很常见的原因是喉返神经的破裂，它负责引导位于喉部区域的大部分肌肉。当执行外科手术（例如甲状腺手术）以及该区域中存在肿瘤时，这种结构可能会损坏。
也众所周知的一种失音症是所谓的功能性失音症，其影响有心理障碍的患者。在分析受影响人群的喉部时，可以发现这些人群的声音在他们尝试说话时并没有连接或保持一定距离。尽管他们咳嗽时可以做到没有问题。要治疗这种情况，需要心理帮助和语言专家的建议。
