山药是一种草本植物和可食用的植物，形成了 穿龙薯蓣 属，从 Discoreaceae 家庭（薯蓣），本地和常见的世界各地的热带和亚热带地区。
薯Di（Dioscorea） 属非常广泛，最杰出的物种是南亚本地的 薯al （ Dioscorea alata） （大薯或水薯）， 西非的薯Di （ Dioscorea cayenensis） （黄薯）和 薯 tun （ Dioscorea rotundata） （ 白薯 ）以及 薯 Di （ Dioscorea trifida （ Mapuey），原产于热带美洲。
山药属于植物的一类，在生长时，将可食用的材料存储在根，Corma或地下块茎中，这一类被称为根和块茎。山药是一种广泛用于食物的块茎，在世界许多人民的日常饮食中都 具有重要意义。
该植物的特征是绿色脆弱，茎多变，长3至4 m，四棱形和有翅，心形大叶，腋生的穗状或簇生的小白色，带黄黄色或绿色的花和根大而结核。根据品种的不同，它或肉可以是白色，黄色，紫色或粉红色，皮肤从发白到黑巧克力。其质地可以从光滑湿润到粗糙，干燥和粉状变化。
该块根和块茎作物应种植在低洼地区，每年降雨条件在1200毫米至1300毫米之间，并全年分布。要求温度在18ºC至34ºC之间，并且土壤必须肥沃，深厚，疏松，无结石且排水良好。
播种后7-9个月进行收获，叶子开始干燥，当块茎呈现其特征颜色时，块茎就成熟（取决于品种）。重要的是要避免块茎变质，使其长时间暴露在阳光下。
山药是一种富含碳水化合物，蛋白质和大量维生素C和维生素B1的食物。它满足了成年人锰和磷的大部分需求，而铜和镁的需求量较小。通常将其煮沸，烤或制成泥食用。
除在食品中广泛使用外，由于其生物碱和类固醇含量适中，因此具有抗炎和抗痉挛等药用价值。
