这个词来自希腊语“antì”，意思是“弥赛亚或基督”的替代品或对立物和“khristós”，这就是为什么在基督教中上帝之子的敌对人物被称为敌基督者，在使徒信中对此有描述约翰也在《启示录》和使徒保罗的书中都提到了那个人物，而没有直接提及他。
根据基督徒的说法，敌基督者的形象会在耶稣基督降临之前出现，也就是所谓的被提（基督徒被上帝复活到天堂）之后出现的时候，他会假扮上帝统治大苦难期间的世界，但是在同一时间，将迫害和消灭所有那些谁遵循真神，因为只有那些谁跟随敌基督的教义会被认为是正确的，说耶稣不是上帝，但他的儿子否认基督的神性。在他统治时期的末期，圣经指出，上帝的军队将击败他，上帝本人将把他送到火湖中。
在古代世界，人们知道敌基督者是具有人性的恶魔，他会来地球欺骗人类。
另一方面，德国哲学家尼采（Friederich Nietzsche）在他著名的著作《敌基督者》中公开了对基督教价值观的批评。这些异象中的某些恰好在于：撒但派假先知对人撒谎，而假先知是敌基督者。
纵观整个历史，许多人物被认为是敌基督者，我们可以提及尼隆，卡利古拉，拿破仑·波拿巴和阿道夫·希特勒，后者被称为历史上最糟糕的独裁者，并导致超过600万人被谋杀。犹太人。
这个词的另一种用法是对那些被认为是对信仰有错误的基督徒进行分类，因为从另一个角度看，其含义是“反对弥赛亚的那个人”，并且在使徒约翰的书中提到了许多敌基督者，排除了一个人的可能性，因为在整个基督教历史上，成千上万的人是耶稣基督及其奇迹的宠儿。
应当指出的是，在基督教以外的宗教中，也有一种类似于敌基督者的信仰，例如：在伊斯兰教中，马赫迪的到来被认为是在弥赛亚到来之前，他将成为邪恶的化身。
天主教徒的官方立场是这样的：凡背叛真正基督的人都是敌基督者。因此，在天主教教义中，敌基督者的形象与启示录无关。
从天主教的角度来看，那些背离真实基督的基督徒，那些生活在罪中的人或那些相信撒但的能力的人就是真正的敌基督者。换句话说，敌基督者以任何可能导致人类毁灭的邪恶表现认出自己。
