术语抗氧化剂是指能够延迟或阻止氧对另一种物质的作用的一组分子，这称为氧化，是由电子从一种物质到另一种物质从氧化剂的转移组成。导致自由基释放导致细胞死亡。
一些抗氧化剂是β胡萝卜素，叶黄素，番茄红素，硒，维生素A，维生素C和维生素E。这些物质的天然来源通常是食物，例如大蒜，大米，西兰花，花椰菜，苹果等水果，橙子，核桃和榛子等浆果。它们通过阻止正常氧化反应产生的自由基以使其在此过程中氧化的方式起作用，从而帮助细胞更长寿。
氧化是任何人自然生命过程的一部分，可能对细胞有益或有害，体内缺乏抗氧化剂会导致氧化应激，这是一种细胞疾病，使他们失去了快速排毒的能力中间试剂或由于氧化而造成的维修损坏。与氧化应激有关的某些疾病是帕金森氏病或阿尔茨海默氏病，目前尚不清楚这是它们的起因还是结果。
抗氧化剂的使用是世界范围内高度研究的话题，这归因于延缓衰老，预防癌症和心脏损害。
在工业上，一些抗氧化剂用于获得燃料，由于它们可以防止氧化或聚合，因此起着稳定作用。
