动脉粥样硬化包括由于不良脂肪，胆固醇和其他物质在壁中的积累而引起的动脉阻塞。这种沉积物称为“板”。随着时间的流逝，这些斑块会使动脉腔变窄或完全阻塞，从而在整个人体的机体水平上造成严重问题。这种情况很普遍，因为全世界的不良饮食是一个越来越多的问题，甚至是许多国家的头号死因。
影响动脉硬化的原因来自衰老。作为一个人的成熟，这些斑块的积累使得动脉硬，更窄，因此难以用于血液到流过它们。凝块也是这种情况的一部分，因为它们阻止血液自由流动。即使人的血液流动强劲，斑块也可能脱落并流向最小的血管并阻塞血管。这些堵塞物能够剥夺组织中的血液和氧气，对身体造成巨大损害，甚至导致组织死亡。（减少组织和氧气，造成不可逆转的伤害和死亡）。
它也是引起心脏病和脑部发作（脑血管意外-CVA）的相当普遍的原因。高胆固醇水平会增加在早期出现的动脉硬化，因为对于许多人来说，高胆固醇水平是高饱和脂肪饮食的结果，对人体有害。导致动脉粥样硬化的一些因素包括：
- 糖尿病。
- 动脉粥样硬化的家族史。
- 动脉高血压。
- 缺乏运动。
- 超重。
- 抽烟
基本上，这种病没有任何症状可警告遭受该病的人，只是身体局部的血流变慢或受阻，从而导致组织死亡。就心脏动脉而言，这些狭窄会导致胸痛和呼吸困难。当这种情况发生时，肠，肾，腿和脑也可能被阻塞并引起器官问题。
就医而言，最可取的做法是经常进行一系列的研究和体检，尤其是对于那些超重或老年人的人群。动脉粥样硬化可以在检测到该状况的动脉上产生嘶嘶声或杂音。该治疗基于减少生活方式风险或减少静脉阻塞的生活方式，可以采取的一些措施包括：
- 戒烟。
- 避免食用高脂食物。
- 减少饮酒量。
- 定期进行体育锻炼。
