测深法一词源自两个希腊词，第一个是βαθυς，意为深，而μετρον指测度，因此，测深法可定义为负责研究海床的科学，它基于确定海床的深度，因为它负责测量从船发出的声波接触水下底部并返回其原点所花费的时间。测深图通常提供有关海床的信息以及在其表面上导航的数据。
最初，测深法仅是一门负责研究海底的科学，为此使用了某种正统的方法，即使用了一组重量很重的电缆，称这些电缆是从海底发射的。但是，随着时间的流逝，这种技术被淘汰了，因为它提出了一个重要的限制，那就是只能测量海洋的单个点的深度，这使得它无效且不准确，因为运动等要素海洋和船舶本身都可以修改数据。
目前，测深仪的研究基于通过声纳产生的数据，该声纳必须在船的外部发现，该声纳负责将声音发送到海底，而声纳是负责测量声波到达海底并返回到船上所花费的时间，给出有关水下海底的准确结果，在开始使用声纳时，必须使用放置在船上的每个声纳的数据进行计算，这样，力量绘制水下地图，这一点已经发展到今天，已经有了所谓的宽扫描声纳，它可以连续，精确和连续的方式在它们之间发送大量声波，从而可以知道什么是在90，甚至180度的背景。
