这是一种营养性疾病，是由于体内缺乏维生素B1（硫胺素）而引起的，该疾病可导致患有这种疾病的人剧烈疲劳并运动缓慢。它分为两种类型，主要影响神经和心血管系统。
从这个意义上说，脚气病可以是湿的也可以是干燥的。湿脚气会影响心脏功能，在最坏的情况下会导致心力衰竭。另一方面，干燥的脚气病会影响神经系统，对神经造成损害，并可能导致肌肉力量下降甚至肌肉麻痹。如果疾病没有诊断和治疗中的时间，它可以导致死亡的病人。
脚气病的另一种类型，但鲜为人知，是遗传性脚气病，它是遗传性的，由父母遗传给孩子。患有这种脚气病的人在食用食物时会失去维生素B1的吸收能力。这可以表现出来或随着时间的流逝而发展，当一个人成年时会变得明显（以及症状）。
就婴儿而言，除了遗传疾病外，他们在哺乳期间还可能患有脚气病，因为他们的母亲体内缺乏维生素B1，而且没有得到必要的维生素B1。另外，如果婴儿喂奶粉或配方奶粉，则它们所含的维生素B1不足。
饮食中的不平衡，不足或长期保存会导致体内维生素B1缺乏，这是造成该疾病的主要原因。同样，由于受影响个体的功能缺陷，例如腹泻或吸收不良。同样，酗酒，厌食，胃肠道手术，化学疗法，透析和服用大剂量利尿剂也可能是原因。
该疾病的症状因其类型而异。如果是湿的，醒来时您会目睹非常快的心律和呼吸急促；如果是干的，则该人可能会瘫痪，手脚敏感度下降，肌肉功能下降。
该疾病可以通过尿液样本或评估血液中维生素B1的含量来诊断，并且可以通过食用富含维生素B1的食物（例如全谷物，西红柿，鸡蛋，甜菜，核桃，果汁）来避免橙色，等等。
