文献计量学是一门科学，它在与科学主题以及产生它的作者有关的任何文献中都使用统计和数学程序。这样做是为了分析科学性能。为此，它借助了基于常规统计行为的文献计量法，随着时间的流逝，这些计量法已经体现出构成科学的各种要素。用于评估此现象各方面的机制是所谓的文献计量指标，该评估以任何形式提供有关科学活动结果的信息。

建议由Cole和Eales编写第一份文献计量学研究。在这项研究中，根据国家/地区和动物界别的不同，对1550至1860年间有关比较解剖学的书籍或版本进行了统计分析。此后，英国专利局图书管理员E. Hulme于1923年对科学历史进行了统计研究，确立了未来被称为Scientology的第一个进展。

文献计量研究经常根据数据源进行分类，这些数据源基于：书目和摘要，参考文献或引用文献，目录或期刊名称。

文献计量法通常用于以下方面：文本和期刊的选择，用于识别文学的主题方面；在科学史上，对书目进行评估，确定特定时间内生产力最高的国家，生物或作家。

一些文献计量法则是：

该指数增长的规律，它的声明如下：“科学生长在复利，按一定量相等的时间周期（2每10 - 15年就倍增本身）相乘。增长率与人口规模或获得的总数量成正比。科学越大，它发展越快。

整个语句对应以下数学表达式：