“小丑”一词用于指主要目的是逗弄人们，表演不同笑话和表演的个人，这些类型的人物可以与当今的小丑相比。为了使他们的夜晚更有趣，皇室成员对小丑的要求很高。通常，这些人的身体特征被认为是异常的，这在当时是社会嘲笑的原因，其中一个例子就是遭受侏儒症的人。开玩笑的人中最突出的行为是杂耍，滑稽表演中的历史再现，杂技等。
这是很常见的与重大历史意义的时代有关，因为它是在中世纪，但它的起源可以追溯到更早得多，还有很多时间以后。关于他们的衣服，他们过去常常穿一些奇特的衣服，以便脱颖而出并因此能够引起他们的注意，颜色的多样性是非常普遍的，并且使用了具有不同颜色的帽子。尖头的和超大的，他们的衣服上挂着小铃铛，超大的鞋子，脸上有化妆品，以突出脸部特征，使它们对眼睛更奇怪。
尽管这些人与当时的上流社会一直保持着联系，但他们没有任何财富或权力，但他们的生活方式可谓贫穷，因为在许多情况下，他们缺乏基本条件为了能够生存，因此这些丑角可以被视为又一个仆人。
在戏剧艺术领域，小丑是一个总是在这种情况下出现的角色，表现为具有疯狂态度的角色。威廉·莎士比亚（William Shakespeare）在他的剧作《国王李尔（King Lear）》中描述的小丑是其中最令人记忆深刻的一种，小丑的表演超出了他的戏剧性极限，他的故事和事件发现了事件发生的真正原因。
