首先，有必要知道术语氮的含义，这是一个化学元素，其符号为“ N”。地球大气中的这种元素占78％，是地球上最丰富的元素之一。该元素对生物极为重要，因为有了它，就可以进行大多数最重要的生物学过程。
的氮循环，因此，是由该区分的生物地球化学循环氮气的过境地球上不同的化学和生物变化。此循环通常会一遍又一遍地重复，也就是说，空气进入地面，反之亦然。它的特点是循环非常复杂，因为元素必须经历不同的过程，直到返回大气。
氮气必须经过的阶段如下：
固定：这是将氮固定在地球大气中的第一步，这可能是由于闪电的作用或某些将氮与植物结合的细菌的活动而发生的。
氨化作用：土壤中充满细菌，这些细菌具有将气态氮转化为铵离子的酶，这些离子最终附着在土壤上。
硝化作用：一旦土壤中存在氮，另一类细菌会将氨和氨转化为亚硝酸盐，然后将其转化为硝酸盐。
同化作用：植物吸收土壤中发现的硝酸盐，并利用其制造蛋白质，然后通过食物链传递给动物。当动物和植物死亡时，该循环再次开始。
反硝化作用：在土壤中发现的一部分硝酸盐会在反硝化过程中损失掉。通过此过程，某些细菌会修饰硝酸盐和氮气，并将其释放到大气中。
氮的重要性在于它为生物提供的利益。氮对于动植物细胞有效运行至关重要。就植物而言，它们需要氮来发育和产生种子。
动植物都不能直接吸收氮，这就是氮循环对他们至关重要的原因。
