所谓周期的计数器-Reformation ，在欧洲自1560传播，当天主教会的最高权力机构是由行使庇护四世，并在1648年达到了高潮到结束战争的三十年开始作为一个宗教冲突，甚至出于非宗教原因也卷入了许多欧洲国家。
之所以称为“反改革”，是因为它是天主教对马丁·路德·马丁在15世纪发起的新教改革的反应的方式，在1517年德国和尚与天主教之间发生了破裂，当时路德发表了一系列谴责教会成员喜欢以放纵罪过作为获得罪孽宽恕的要求，反对大部分圣礼（只允许洗礼和圣体圣事），而无视教皇的权威，称赞救赎灵魂是因为信仰而不是行动。
天主教会被迫在教义和精神上抵抗新的基督教潮流进行重建。从这个意义上说，反改革是对新教改革的一种反应。
天主教徒不接受路德的新教教义，对福音的自由诠释，拒绝对圣母玛利亚或圣人的崇拜，反对在教堂中进行炫耀和反对接受炼狱。
在1545年至1563年之间，特伦特议会被召集，其提议如下：
- 神圣的经文要根据教会的传统来解释，而不是像新教徒那样随意地解释。
- 教条是固定的（特别是三位一体的教条和人类在善与恶之间进行选择的自由意志）。
- 为了获得救恩，信仰是必要的，并基于善行过基督徒的生活
- 这个宗教徒必须生活在社区中，不能积累物品。
- 宗教秩序进行了改革。
除了安理会的新建议外，天主教会还促进了新秩序的形成。从这个意义上说，建立了卷尾猴勋章和耶稣会等等。耶稣会士是反对新教的思想上和精神上的力量（他们成立了传教团，并在全世界传播天主教信仰）。
