在上古时期，众神发出的答案被称为“甲骨文” ，并通过牧师的干预或具有占卜性质的物体的解释被带到接收者。同样，进行这些协商的地方也称为甲骨文。在大多数情况下，甲骨文是希腊文化传统的一部分。随着希腊罗马世界的到来，罗马人也吸收了这种习俗，尽管给予了其他细微差别。西班牙语这个词起源于希腊语的“ oraculum”，当时的构想是谈论古代文明构成的占卜系统以及它们开始运动的地方。
甲骨文在希腊世界中至关重要。由于宗教是日常生活的基本组成部分，因此人们对能够了解众神的意志以及它如何产生命运（命运）感兴趣。众所周知，国王或具有政治重要性的人物如何在重大事件发生之前咨询神谕，以便在其可能的范围内做出最谨慎的决定。但是很明显，作为凡人，他们无法避免将要面对的情况。在牧师和祭司，以同样的方式，用一个完整的象征语言，它留给解释自由空间传递神的消息。
在希腊最著名的先知中，值得强调的是：德尔福的先知，是所有人中最著名的，位于德尔斐古墓中，献给阿波罗神；位于奥林匹亚古城宙斯圣所中的奥林匹亚神谕；最终，位于圣山之间伊庇鲁斯的多多纳甲骨文在一块神圣的橡树下。
