一般而言，减压一词用于定义人体（尤其是液体或气体）所 承受的压力降低。用医学术语来说，有一种称为减压综合症的疾病，是一种由于气压突然下降而引起的非常急性的疾病。
减压综合征的特征是出现小气泡和皮肤发炎。但是，最安全，最明显的症状之一是剧烈疼痛的出现，会影响身体的各个部位。同样，身体的某些部位可能会遭受暂时性麻痹，在某些情况下可能是永久性的，甚至可能导致死亡。
减压综合征也被称为“压力病”或“潜水员疾病”。潜水员是为了特定目的而潜入海底或湖泊的人。
众所周知，空气主要由氮和氧组成，当暴露于高压下时，空气会对其进行压缩，因此，在深处进行的每次吸入所含的分子将比在空气中吸入的分子多得多。表面这就是为什么人体会吸收多余的氧气和氮气分子的原因。但是，过量的氧分子不会在体内积聚，而氮分子会积聚在组织和血液中。。导致疾病发生。
重要的是，潜水员在潜水之前要采取预防措施，例如，应减少在深处花费的时间，浸入几天后，最好让该人在水中停留12到24小时在登上飞机或移至更高的高度之前，先将其置于地面。
如果碰巧人在有减压发作时，应尽量不要再潜水，而不先去看医生进行全面的评估顺序，以排除任何风险因素，如心脏疾病。
