一般而言，废物一词代表所有已被加工，加工或消费的东西遗留或保留，不再具有任何使用类型的物体，物质或材料，即无用，因此需要即将被删除。
浪费通常被用作“浪费”一词的同义词，但事实证明，这两个术语的含义并不相同，为了更好地理解“浪费”的含义，有必要找出两者之间的区别。因此，浪费是指不再具有某种用途的残留物。就其本身而言，废物是那些对其所有者没有任何经济价值的遗骸，但如果它们具有商业价值，则可以通过回收或再循环赋予其新的生命周期。
因此，即使这两个组代表插入被称为垃圾的企业集团的那些事物，它们也不代表同一件事，这些企业被带到垃圾填埋场进行处理；因为一个被扔掉了就知道它可以恢复，而另一个被扔掉了正是因为它的生命周期已经结束。
所有生物都会产生称为有机物的废物，这些废物具有生物学起源，即与生物有关，例如树叶从树上掉下，贝壳，卵，贝壳水果，树枝等。然而，在人类之中是浪费世界上主要生产商，因为除了生产自己的有机废物，他们的作品，即从企业和行业的产品，而这又是由人类制造，成为并产生废物
另一方面，还有无机废物和有毒废物，分别是工业和公司产生的废物（油漆，注射器等）和有害健康的废物（杀虫剂，毒药等）。
废物也根据产生废物的物理状态进行分类。因此，它们可以是固体，液体或气体。
