十分之一一词来自拉丁语“ decimus”，意为十分之一。这个词自古以来就被用来指代必须支付给国王，封建领主或基督教教堂的一种税收。对于君主制，国王要求向他支付进入其王国的商品价值的10％的报酬。
对于基督教来说，什一税可以追溯到圣经时代。在先祖亚伯拉罕，谁做出了这种贡献的时代圣经源自支付根据十分之一的牧师麦基洗德作为标志的感激之情。随着时间的流逝，什一税被发给所有祭司，甚至被定为法律。
根据圣经的记录，那些必须支付十分之一的人是土地所有者，他们从他们从事的活动中获得了一部分利润。这意味着农民和临时工没有义务缴纳什一税。
目前在宗教中十分之一是十分之一; 但是，有些宗教（例如福音派）赞成信徒支付十分之一的费用，因为对他们而言，信徒们分享自己的一部分收入与教会合作非常重要。这样，上帝就实现了，帮助他的话语在全世界传播。
在一些教堂中，什一税的支付一直是许多辩论的主题，因为对于某些教会来说，不需要什一税，而是每个人都应尽其所能。由于这些报酬是可疑的做法，仅有助于促进某些宗教领袖的富裕。
对于犹太宗教，这不是强制性的，对于天主教，则仅促进自愿奉献。如前所述，如今什一税并非正式要求什一税，只是在某些福音派基督教教堂中才作为传统。
无论如何，许多参加教堂的人继续通过施舍或捐赠来合作。对于那些赞成这些做法的人来说，支付这些款项是合理的，因为能够维持其活动和职务的教会必须得到其信徒的财政帮助。
