在心理环境中，霍桑效应一词定义为内部反应的一种形式，接受实验测试的人会通过这种形式进行反应，一旦接受研究的人的行为发生变化，这种效应就会开始显现。他们行为上的这些修改是由于他们意识到自己正在被观察而引起的。
工作环境是人们日常工作的场景，是满意度和生产力的决定因素。心理学家艾尔顿·梅奥（Elton Mayo）发现了重要的要素，使人们有可能了解每个人的需求，从而获得了新的想法，这些想法将组织定义为社会单位，其中从事工作的每个人都在其中执行一项重要任务，成为男人一生中最重要的任务之一。
根据该理论，人们认为人们可能会受到不同因素的激励：经济，心理和社会因素；假设一个快乐的工人就是生产的工人。以此推论，如果对工人给予足够的关注，几乎可以肯定这将影响公司的生产力。
这心理学家，一个在组织理论和人际关系专家，接收来自工厂霍桑工厂的邀请被整合到一个调查，该工厂于去跑，在为了检查，如果状态系统环境照明影响工作绩效的增加或减少，有趣的是，一旦开始变化，不仅在照明水平高的时候，而且在照明水平降低的时候，生产率都提高了。调查完成后，级别劳动生产率提高到正常值。可以解释这些结果，说明性能的提高不是由于对工作场所的照明进行了校正，而是由于员工在知道自己是研究对象时所感受到的动力。
