术语表情符号是英文单词“ emoticon”的复数形式，其反过来又衍生自单词“ emotion”（情感）和“ icon”（icon）。表情符号是用点，破折号和其他图形符号（用在短信中表示情绪）制成的人脸图片（向侧面倾斜）。

根据西班牙皇家学院RAE的词典，表情符号定义为：“图形符号，用于通过电子邮件进行的通信，用于表达发件人的心理状态。”

但是，这些符号的使用不仅限于电子邮件，上下文还包括SMS，博客，论坛，聊天以及互联网世界所包含的一切。

根据研究，表情符号在1982年就广为人知，当时卡内基梅隆大学的计算机科学教授，美国人斯科特·法尔曼（Scott Fahlman）发明了表情符号来识别幽默信息，从而避免将它们与更严肃的信息混淆。法尔曼万万没有想到的成功，他将有他的提议，并传播该级别世界各地将有自己的表情。

但是，图释不仅可以实现表达情感的功能，而且还可以满足移动或电子通信经常以简化方式进行的要求，这就是为什么图释传达悲伤或欢乐的原因有助于使消息更加具体，从而有助于保存字符。

表情符号是非常非正式的语言的一部分，并不适合在所有交流中使用。其重要性在于事实上，他们可以传达大量的感情，言献策。

它在日常语言中的使用具有巨大的价值，这就是为什么许多语言和交流专家将其作为现代日常生活的特征元素进行研究的原因，在这种情况下，有时难以用另一种语言表达的思想或情感可以合成方式。

下面是一个简短的消息中最常用的表情符号列表： ☺ （笑） ，？ （高兴） ，？ （眨眼） ，？ （伸出舌头），： -O（惊讶），：´（（哭泣）。