经济思想流派出现于十七和十八世纪，是对当时的民主主义的一种反应。他们有一个领导者和一群门徒，他们遵循第一个的想法。一些成为真正成功的运动，决定发行期刊，例如杂志。此外，它们倾向于成为人类历史上重要时期（例如，文艺复兴时期的重商主义）的主要经济模式。无疑，它们帮助塑造了今天的经济。
同时，奥地利学校脱颖而出。它被置于异端经济思想的范畴之内，众所周知，这所学校的追随者对新古典方法论颇有批评。他们声称，统计模型并不是研究个人和集体经济行为的完全可靠的手段；取而代之的是，他们更喜欢使用方法论个人主义（社会学中的一种常见做法，它可以识别每个人的具体要素，这些要素具有改变社会结构的能力）中所构架的技术，以及逻辑演绎工具。
在奥地利学派的前身中，有萨拉曼卡学派，该学派在16世纪在西班牙占有重要地位，而Phys夫派学派则在17和18世纪如前所述。这类经济学家的第一波出现在19世纪末;然而，直到二十世纪，它才有了更多的力量。第二次世界大战结束后，由于拒绝使用数学方法，相当一部分经济团体拒绝了奥地利学派的理论基础。
