从11世纪到13世纪，在欧洲出现了罗马式风格，这是第一个国际性风格，它把罗马，拜占庭，前罗马式，日耳曼和阿拉伯这样的表达精髓集中在一起。它几乎同时出现在意大利，德国，法国和西班牙，它们在每个地区都有不同的特征。那是精神复兴和物质繁荣时期的一部分，因此无数教堂的建造已变得司空见惯。因此，它的特征是完全是宗教艺术。
这个术语在1820年首次被使用，涵盖了继承于古代艺术和哥特式艺术之前的整个艺术时期，类似于罗曼语是拉丁语的继承者;尽管如此，“罗马式艺术”一词仅表示十一和十二世纪之间的艺术时期。同样，在这一时期，围绕罗马艺术成为主要艺术的事件也很清楚：某些习俗在整个欧洲的扩张，基督教的传播和巩固以及重新征服的开始。
罗马式建筑在整个旧大陆上具有相当大的指数。但是，加泰罗尼亚和法国教堂始终被认为是最具艺术特色的教堂。另一方面，西班牙教堂的特点是具有方形或抛光的石制穹顶，其床头板上装饰有伦巴第拱门或乐队，此外还存在雕刻柱，这些柱对结构起到支撑作用；法国人在诸如巴黎圣母院和加蓬圣萨文修道院等建筑中也脱颖而出。
