在地质学中，矿床是发现大量矿物质或一组矿物质的区域。通常，当发现地质矿床的存在时，便建立了一个矿山，即进行了一系列审慎的挖掘工作，以便使一系列的工人能够致力于提取那里发现的矿物。此外，还包括新去除材料的处理区域。数千年来，采矿一直是最重要的经济活动之一，是美国，俄罗斯，智利，墨西哥，秘鲁和哥伦比亚等国家的主要收入来源。
已知最古老的矿山位于南部非洲的独立区域斯威士兰。它的43,000名多年前日期，并认为它是使用的原语，使武器或各种物品价值为狩猎和采集食物。在美国，位于智利的矿山已有100个世纪的历史，是整个美洲大陆最古老的矿山。多年来，采矿业一直是世界上主要的经济租金之一，因为它是开始工业革命的社会的主要原材料来源。
这些开挖可分为两类：露天矿和地下矿。那些肤浅的，其特点是用较重的机器进行工作；一个例子是哥伦比亚的塞雷洪（Cerrejón），是世界上最大的塞雷洪（Cerrejón），拥有69,000公顷。那些地下的画廊往往被划分为画廊，而工作是由人来完成的。
