它与美人鱼，狼人和吸血鬼一起是最著名的神话人物之一，其特征是有着非常鲜艳的红色羽毛。这个词起源于希腊语，最初是“φοῖνιξ”。它被认为是希腊文，与其他鸟类具有相同的特征，它们来自不同的文化；一个例子就是Bennu，这只埃及鸟代表了与生死有关的一切事物，与凤凰对西方文化的含义非常相似，此外还有凤凰，但这代表阴阳之间的纽带。他的身体类似于鹰的身体，它的喙和爪非常结实，这就是为什么它也被认为是力量和意志的象征，它的炽烈红色羽毛增强了这种感觉。
但是，凤凰城以其寿命为500年的动物而闻名，在这段时间后，它被火焰吞噬，后来又从其自身的灰烬中复活。这个事实创造了一系列的学说和信念，它们使用了对凤凰的复活真正代表什么的分析，也就是将其解释为不是字面上的行为。除了这种强大的能力外，据说这只鸟还拥有其他人无法面对的能力。其中包括：眼泪的治愈天赋，强大的力量，他可能拥有的抵抗力和克服火的力量。
