它是一种氨基酸，存在于L-苯丙氨酸蛋白中，是人类必需的氨基酸之一，存在于许多精神活性物质中。人体无法自行合成，因此，必须向人体提供各种食物摄入量，其中富含氨基酸，如奶制品，肉和鱼。缩写是Phe，它存在于某些维生素或甜味剂复合物中，其最重要的性质和功能是保持大脑活动。通过神经递质传递化学信息，从而帮助学习和记忆。它是人类血液中终身存在的氨基酸。
维持高水平的内啡肽，从而改善体内的心情，食用含苯丙氨酸的食物可缓解抑郁症和老年痴呆症的症状。它以三种形式出现：L-苯丙氨酸，存在于食品和蛋白质补充剂中； D-苯丙氨酸用于缓解疼痛和情绪低落，例如抑郁症和DL-苯丙氨酸，两者均占50％的混合物，因此有助于避免激素麻痹内啡肽和一些脑酶。在体内形成胶原蛋白时，胶原蛋白的存在对于在皮肤的最佳条件下形成结缔组织至关重要。人体缺乏这种氨基酸会导致疾病，例如：疼痛，类风湿性关节炎，肌肉酸痛，痛经，背部和腰部疼痛。
它的摄取可以通过动物来源的运动蛋白补充剂，人造甜味剂来实现，例如：鸡肉，猪肉，羊肉，牛肉，鱼类，如鲑鱼，鳕鱼，鳕鱼，鸡蛋和乳制品衍生物。在诸如豆类的蔬菜中，包括豆，豆，大豆，豆腐，豆瓣菜，以及在诸如花生的坚果中，以其不同的衍生物（例如花生酱，杏仁，榛子和核桃）。谷物，例如大米，大麦，燕麦，小麦，面包和面粉。丰富的饮食甚至有助于每天摄入大量苯丙氨酸。
