被误解为疼痛的疾病称为纤维肌痛，其特征是严重的肌肉疼痛，睡眠障碍，慢性疲劳，消化系统紊乱，焦虑和其他症状。它在人口中越来越普遍，也被称为现代疾病。尽管它没有确切的原因，但研究表明，它可能是由疼痛调节途径的改变产生的，该途径将感觉刺激解释为疼痛。
它是一种非常复杂的风湿病，但同时在人群中也很常见，估计占世界人群的2％至4％。
纤维肌痛会在整个身体上引起很多疼痛和压痛，并引起“嫩点”，这些嫩点可能位于肩膀，脖子，臀部，背部，腿部和手臂上，如果受压则很痛。
由美国风湿病学会等机构进行的统计测试表明，它们是纤维肌痛的特征或更常见的症状：睡眠障碍，疲劳（不能随休息而改善），早晨身体麻木，头痛，刺痛或抽筋手臂和腿部，肠易激，雷诺现象以及焦虑或沮丧。
纤维肌痛主要侵袭女性，占受该疾病影响者的80％至90％。另一方面，该疾病的起始年龄非常广泛，在某些情况下是从青春期开始的，而在其他情况下则是在老年时开始的。
今天，狼疮和纤维肌痛之间的混淆是一个真正的问题。在医学实践中，有些患者被诊断出患有狼疮，而他们患有的是纤维肌痛，这与现实并非无关。这是因为这两种情况通常都会影响女性，从而产生弥漫性疼痛，疲劳和其他异类症状（变化不精确），例如关节痛，面颊晕厥或发红。
在这两种疾病中，都存在抗核抗体（不是保护而是攻击健康的人体细胞），区别在于狼疮会破坏人体结构，影响皮肤和器官，否则不损害身体结构的纤维肌痛。
