外国人一词来自拉丁语foras，它的意思是外在，也是从国外派生的。尽管它在通用语言中的用法并不常见，但也正确使用它。从这个意义上说，外国人一词将指的是社区或社会外部的一切。从社会观念出现的那一刻起，就出现了一个陌生人的观念。
陌生人是一个术语，用于表示不属于某个社区，不来自该社区以及来自另一个国家/地区，来自国外的人。也可以说这是一个来到社区的外国人，通常被视为威胁。
这种情况意味着这些人不知道他们到达的地方的用途和习俗，然后将他们当作个人，甚至是陌生人，产生某种不信任感。
通常，将陌生人视为具有不同生活方式，不同沟通方式，行动方式等的危险。在美国西部电影中使用，它们描绘了罪犯或逃犯的身份。在美国人类型的小说中，该术语更多地用于表示那些进入西方迷失社区并且可能因为他们是犯罪分子，凶手或逃犯而危险的人。
之所以如此，是因为当一群人决定聚在一起共同分享某些元素时，根据定义，总会有一些陌生的元素。
因此，如果一个社会具有某些文化特征，传统，语言，历史等特征，那么任何不代表社区成员所认同的那组表现形式的事物都将被认为是一种奇怪，不同的事物。并可能很危险。
外国人和外国人之间西班牙语的区别在于，前者始终是指来自不同国家，与我们国家陌生，具有不同政府，语言，习俗和用途的人。我们不仅称呼外国人，还称呼诸如时装和物品之类的东西。“外国人”一词在本质上仅指轻微和偶然的意思，即国籍，相近度，相似性。
因此，法国人，英国人和葡萄牙人是西班牙人或阿根廷人的外国人，而不是陌生人；严格来说，Riojan或Biscayan是Andalusian的外星人，而不是外国人，就像来自利马的人是chalaco的陌生人一样。因此，国籍构成了两个词之间的真正区别。
