根据“γένος”形成的RAE，种族灭绝是一个由希腊语语音创建的词，意思是“血统”和“ cidio”。另一方面，不同的来源指出其词法构成从单词“属”开始，即“世系”或“出生”，后缀“ cida”表示“杀人”。进入种族灭绝可以定义为由于不同性质的原因而针对某个社会群体的谋杀或犯罪，其中突出的原因包括宗教，政治或种族原因。
伟大的词典把这个词解释为是由于某个宗教，种族，国籍或族裔而导致的给定社会群体的消除或有条理的消灭。
种族灭绝一词是1944年在犹太波兰法学家拉斐尔·莱姆金（Raphael Lemkin）出版的一本书中首次提出的，该书被称为“欧洲被占领的轴心国”，以对灭绝行动进行分类。第二次世界大战期间纳粹处决的吉普赛人和犹太人的尸体。它的建立象征着土耳其在1915年对亚美尼亚人发动的大屠杀，并标志着欧洲人在征服期间有系统地歼灭了美洲印第安人。然后是1970年代红色高棉对柬埔寨人的屠杀，卢旺达的胡图族对图西人的屠杀。 他们也被裁定为种族灭绝。
整个历史上进行的大多数研究，包括由英国历史学家和社会学家迈克尔·曼（Michael Mann）进行的研究，都表明随着时间的流逝，在世界不同地区进行的种族灭绝意味着人类的死亡或屠杀。约有7000万人或更多。
