圣战是由宗教之间的差异引起的冲突，特别是由于极端主义宗教的存在，他们信奉一神教教义（只有一个上帝的存在），以捍卫其宗教意识形态，以及他们认为根据自己的信仰而神圣的地方，同时将这些冲突作为通过使用暴力的扩张主义来发布其信仰学说的策略来处理。在历史上的第一次圣战中，伊斯兰教和基督教是主角。
具体来说，伊斯兰起源的圣战始于大约622年，当时“穆罕默德”散发出上帝的直接信息，他受到伊斯兰的敌人或敌人的威胁死亡，因此他移居国外从“麦加”到称为“麦地那”的地区，这是一个位于麦加以北300公里的城市，与他的追随者一起。
穆罕默德（Muhammad）居住在麦地那地区，在629年左右成为新宗教团体的负责人。此后，他与一万人的军队再次前往麦加，那里是一个几乎没有人民抵抗的被征服的城市。此后，特别是在1054年左右，伊斯兰教和天主教会之间爆发了一场神圣的战争，因为天主教徒想收回耶路撒冷的神圣坟墓，当时耶路撒冷在穆斯林手中。
在中世纪，十字军东征主要是军事远征，它是由教会组织的，目的是使耶路撒冷的圣墓从穆斯林统治下夺回，并采取真正的“圣战”的形式。
天主教堂开始组织有序的军事考察，包括将其影响力投射到拜占庭领土上，这一影响由东正教教堂主导，东正教教堂是1054年与分裂主义建立的拜占庭教堂，独立于罗马教皇。
在将近200年的时间里，组织了八次远征，对非基督徒提供了很多暴力。最成功的是第一次十字军东征，它包围并征服了耶路撒冷，甚至使各个王国陷于封建制度，但在12世纪，土耳其人重新夺回了包括耶路撒冷在内的王国。
