一个思想是认为是相关的，约约，其中包括政治，社会，经济，宗教，道德，甚至是一般系统真实环境的观念，思想和实践的积累科学和技术领域。该思想也可以指思想和个人的，社会的想法，甚至历史时期，如法西斯意识形态，新自由主义的意识形态，马克思主义的思想，等等。意识形态包括一个理论基础，这些理论定义了他们所追求的理想，目标和生活方式，另一方面是实践的基础，无非就是措施，行动和改革。 必须执行以最终实现理想。
该思想的特点是一组个人拮抗其他组成员的参与。这样，可以说意识形态意味着某种教条主义。宗教就是这种情况，它们在某种程度上寻求精神上的满足，但是每个人都有实现这一目的的一定的实践基础，因此尽管他们希望达到同一目的，但它们之间还是经常发生对抗。该刚度但是，意识形态的灵活性取决于自己采用的每个个人或群体，因为可以根据需要和在实现之前可能发生的变化来对其进行适应，前提是这些适应措施不会改变。实质上是理想起源的基础。
一些关于该主题的理论家认为，一个人或一个群体适应外部意识形态和新需求而适应其意识形态的能力是那些能够随着时间的流逝而不断延续下去的人，一个明显的例子就是天主教尽管多次保持教条立场，但也显示出有能力适应现代，而不会对其信仰和基本宗旨产生负面影响。
另一方面，也有一些理论家断言，改变和适应对于已经形成和扎根的意识形态是无处可去的，因此对于期望用意识形态获得什么会有更激进而不宽容的眼光。
