拉丁语“individŭus”的原始词，意思是“不可分割”，其词法成分是“ in”（否定），加上语言词根“ dividere”，意思是“除法”。作为形容词，它用来表示特定实体是个体，即它不能被划分。个体也被定义为不知道任何名字，不表达或不表达任何意思的人。因此，个体是指与其他物种属于不同物种的生物（无论是动物还是植物）。
在生物学中，就遗传学和生理学而言，独特的同质生物被称为个体，并且每个个体都在空间和时间的背景下被发现。特定的人是具有一系列特征，例如姓名，国籍，文化等的人；他是一个有自己的思想的自治者，能够知道和理解他想要什么以及他要去哪里，是一个有能力在行动之前思考的实体。换句话说，拥有充分的宗教，意识形态，种族和性别独立性并拥有自由意志的主体。
在哲学上，特别是在集体主义时代，这个词的使用是将个人定义为社会秩序的一部分。每个零件都可以更换或轻松更换的地方。但是当谈到个人主义时，他完全违背了这一哲学原理，显示了每个人的重要性和价值，他的基本和个人优先事项和需求。
