它们是通过电解和放射性影响失去一个或多个电子的原子的集合，也就是说，它们被视为带电且具有将其定义为非中性的特性。在失去电子之后，可以根据熄灭的离子数量和未被前者排出的质子将离子分类。阳离子和阴离子是该划分的相应名称，其中阳离子被认为是质子比电子更多的质子，这使它成为带正电的实体，而与阴离子相反的情况是带负电的粒子电子大量损失的结果。
一旦确定离子的类型，阳极（升序）和阴极（降序）即为离子传输的电流或流。这是一种现象，正电荷的那些正被负离子推向阳极，而被来自阴极的电流吸引。电离能被认为是试图从离子中夺取电子的行为的主要组成部分。这可以通过各种电能测量系统来表示，例如伏特，焦耳和千焦耳。
最后，应该注意的是，还有其他类型的离子，不包括阴离子和阳离子，称为二价阴离子和两性离子，其特征是具有两个正电荷，或者在第二个情况下具有零电荷，但仍要保持正负电荷隔离。就其本身而言，离子自由基是那些高度不稳定且对放射性敏感的自由基。
