在我们的语言中，“层次化”一词用于指代我们从某种顺序，组织事物，遵循一定标准并从最大到最小的行动。这种层次结构称为按指示方式进行排序的过程，将使有问题的事物按年级或班级进行组织。
同样，“分层”一词也用于表示某人在其活动或工作中所经历的职业发展。
“层次化”一词是一个适用于不同领域的术语，每当有必要根据事物，人员，组织或任何其他问题所具有的优越性而按顺序对它们进行分类时，就会出现该概念。
因此，层次结构采用降序或升序。该概念通常与power关联，power是在命令时做某事或精通的权力。谁在等级阶梯中占据最高位置，谁就能掌控他人。
公司是等级制组织。在简化的结构中，所有者是层次结构中最高的：未经他的同意，任何人都无法做出决定。后面是经理，部门负责人，最后是没有人负责的员工。这些等级划分假定低级人员必须服从上级。
在宗教团体中，有一个等级制度。在事实上，在天主教会的最高权力是由教皇行使，则枢机主教，主教，所以给基牧师。
尽管层次结构的目标是优化组的结果，但在某些方面可能是负面的。在群体中，集体成员之间经常会发生对抗，因为人们在为权力而斗争，在其中人们表现出最糟糕的面孔。另一个麻烦的情况是层次管理。换句话说，如何以及由谁负责建立秩序。这方面有时会引起争议，因为正确计划的过程是有利可图的，但是没有通过这一过程会引起各种问题：沮丧，可操作性下降等。
一些团体试图避免等级制标准，因为它是过时的，不民主的，这是工人合作社的情况，那里的工人合作社职能不同，却没有优劣的概念。
