根据其词源，“lixiviación”一词源于拉丁语，来自“ lixivia”，意为“漂白”。在远古时代，罗马人用这个词来指代葡萄在被踩上之前所浸出的汁液，或者在另一种情况下是指在被咬之前所浸入的橄榄汁。在RAE中可以找到该术语，指的是浸出的作用和效果。目前，浸出描述了可溶性或可分散性物质如铁，粘土，盐，腐殖质的置换现象，这是由于土壤中的水运动而引起的，这就是为什么它在潮湿的气候中经常发生的原因。换句话说，您可以说这是一个当给定的液体溶剂通过固体时发生的物质转移的物理过程，从而导致某些可溶成分在所述固体中的逸出。
因为它被描述为一个物理过程，所以在土壤层中用水，溶解盐和几乎所有固体（通常在潮湿的气候中）洗涤时，自然会在不中断的情况下发生，这会导致土壤变得更加酸性，从而毒性和硝酸盐渗入地下土壤的下层。由于浸出，可以使用大量的肥料，因为它们会降落到土壤的较低层，而这些土壤不会到达作物的根部。
浸出可以发生在不同的领域，例如：
地质学：描述为用水冲洗给定地面层的过程。
化学：使用液体溶剂从固态模具中挤出或除去一定数量的溶质的过程。
农业：在灌溉系统中，它是用含大量盐的水进行的，因此配给的水比植物所需的要多。
生态学：指废物和排泄物向河流和海洋的转移。
然后我们可以提到，在这种情况下，冶金学中也有浸出，也称为萃取冶金学，这是指在冶金学领域中发生的主要处理氧化矿物的过程。
最后，我们可以找到生物浸出，这是微生物辅助浸出发生的过程，可以起到催化剂的作用。
