蒸汽机由内燃机组成，该内燃机将一定量的水的热能转换为机械能。该过程分两个阶段进行：首先，产生水蒸气，这是在完全封闭的锅炉中加热的产物，这要归功于煤炭或木材燃料的燃烧。
然后将加压的蒸汽引入气缸，将活塞完全推开。这是通过飞轮和连杆机构完成的; 这可以成为旋转元素。现在，当柱塞到达其冲程末端时，它再次返回其初始位置，从而释放出水蒸气。
蒸汽机在工业革命时期是非常普遍的，它们的作用是非常重要的，因为通过它们可以把高达机及各种设备，如火车，船用发动机，泵等。
La importancia de estos aparatos reside en su intervención dentro de lo que fue la revolución industrial ya que cambió el curso de la historia de la civilización, ya que a raíz de la fabricación de estas máquinas, se logró una expansión económica, jamás vista en Inglaterra
第一台蒸汽机是亚历山大的苍鹭在埃及制造的。但是，许多作者无法查明蒸汽机发明的确切日期。这些机器的作者本来希望归功于许多发明家，但是，由于它们的发展史上充斥着各种名称，所以一切都是徒劳的。从Heron的基本机器到James Watt的现代机器，随着时间的流逝，这些文物都有了许多改进。这导致原始设计逐渐被当前的蒸汽机所取代。
现代蒸汽机具有将热能转化为电能的能力。当今的机器会产生恒定的水蒸气流，因此被称为“涡轮机”。重要的是要注意，由于其他技术资源的出现，当前蒸汽机仅偶尔使用或作为补充要素使用。
