在16世纪，17世纪和18世纪初，在欧洲，被称为“重商主义”的哲学和经济思想的潮流在实用主义的基础上得以发扬光大，美国哲学派关注客观和现实，这一思想浮出水面。在这之中，激发了政治和经济权力，国家对经济事务的持续控制和货币之间的联系；从长远来看，这允许人口增长，为贸易保护主义打开了大门，并为区域生产提供了繁荣发展所需的一切特权。
随着重商主义的到来，给出了理解经济学，色度学的经典目的。它源于意大利文艺复兴时期对资本主义的原始理解。重商主义者相信一个国家的繁荣可以用它拥有多少资本来衡量;如果这在规模上大于进口费用，那将是一个胜利的国家。为了实现这一目标，采取了贸易保护主义，一系列旨在通过征收关税和税收来限制进口的措施或经济政策；相反，除了本地生产外，这有利于出口。出于这个原因，国家是参与了所有商业运营。
重商主义的终结伴随着亚当·斯密（Adam Smith）出版的《国富论》。意识形态能够完全取代它。但是，其他批评家已经指出了重商主义提出的经济理论中的某些错误。后来，这被自由贸易所取代。
