电动机是一种设备，其主要目的是为一组零件提供足够的能量，以使它们具有适当的功能，并且所组成的机器可以执行其活动。通常，这些燃料与某种类型的燃料一起工作，这些燃料可以是天然的或工业加工的，它们使用将能量转换为另一种类型的能量的方式来使用更多的可能性。如今，电动机已成为最常用的发明之一，因为人类创造的大多数物体都需要使它们运转的冲动。
通常，该术语专门用于几乎立即产生机械能的那些创作。然而，诸如水力发电厂，风力涡轮机和反应堆之类的能够驱动能量产生的机器通常被称为发动机。由于要进行最终产品的活动，因此这种使用被认为是不正确的。同样，这个词指的是那些有机体功能的重要组成部分的个人或实体。这也是计算机术语，它被称为涵盖的部分过程设计的视频游戏，或者帮助电脑的操作方案。
可以从各种操作角度创建引擎，因此有很多类型。其中包括：电动机（电力是运行源），热力发动机（热能是主要动力源），内燃机（使用化学物质，它们被转换成能量）和外部内燃机（化学物质被转化为另一种）。每个引擎都有一系列特性，这些特性确定功能是否符合要求；这些包括性能，额定速度，功率，扭矩和稳定性。
