核苷酸多态性是指起源于DNA序列且仅影响基因组序列的一个碱基的突变。该突变是遗传多态性的一种非常常见且简单的形式，因为（如上所述），它是指在遗传序列环境中对单个核苷酸的修饰。
从这个意义上讲，估计正是通过这些突变，个体之间的大多数遗传转化才得以确定，从而在个体中造成了大多数表型差异。
核苷酸多态性倾向于在整个基因组中异质分布，并且位于基因的编码区和非编码区，就像在基因组中尚未建立已知基因或也称为“垃圾基因”。
重要的是，已经在所有人类，植物和动物染色体上指定了数千个分裂的核苷酸多态性突变。
这些突变被认为是非常精确的，并且在进化方面已经非常成功地将其确立为物种种群的重要部分。这种类型的多态性具有很大的生物学意义，因为它决定了受试者的遗传多样性。
从医学角度讲，多态性也与此有关，因为某些突变的不同选项可以建立，例如，某些倾向感染疾病，更大的应对处理的方式相同或差异的临床暴力。
