的原子核是中心原子的，具有正电荷，并且其中它位于最的原子的质量的。它是欧内斯特·卢瑟福（Ernest Ruthenford）在1911年发现的。1932年发现中子后，原子核模型由德米特里·伊万年科（Dmitri Ivanenko）和维尔纳·海森堡（Werner Heisenberg）迅速开发。
在原子核中，几乎有原子的整个质量，其中电子云的贡献很小，这是因为与中子和质子相比，电子的重量更轻。质子和中子结合在一起形成通过原子核的核力量。
海森堡在1932年提出，原子核由两种类型的粒子组成：质子和中子（统称为核子）。质子具有等于电子和与电子相反的正电荷e，中子是电中性的。如果Z是原子数的元素，有在其原子的壳Z个电子和细胞核具有N个中子，其中A = Z + N是数目核子，也称为质量数。
- 原子数Z。它是构成原子核的质子数。因此，作为核聚变中使用的原子的氢（符号H）的数字Z = 1，因为它的原子核中只有一个质子。氢是最简单的化学元素，同时也是自然界中最丰富的元素。
- 原子质量A。它是质子和中子的总和。也称为质量数。考虑N：一个原子中的中子数，我们有：
A = Z +N。
- 原子重量。它是原子的重量，要计算出来，我们必须以碳原子（C）重量的十二分之一为单位。因此，氢重约1，碳重约12。
- 同位素。相同类型的原子在其原子核中可以具有不同数量的中子。每种变体都称为同位素。因此，氢具有三种不同的同位素：氢同位素，氘同位素和tri同位素。最后两个是核聚变中使用的那些。
负责研究和理解原子核的科学分支，包括将其结合及其组成的力量是核物理学。
