领域中的化学和物理学，所述原子数目表示质子的总数该元件的每个原子含有。该数字用字母Z表示。除此之外，除了允许在周期表中找到不同化学元素的顺序或次序外，原子序数还负责确定原子的电子构型。
该数字位于相应元素符号的左侧（作为下标）。例如，在元素氢中，其所有原子都有一个质子，因此其Z也为1。
重要的是要记住，存在于不同元素中的原子具有不同的质子和电子总和。处于自然状态的原子倾向于是中性的，因此它将具有相等数量的质子和电子。例如，镁的原子序数为12，这意味着组成它的原子具有12个质子和12个电子。
因此，原子序数决定了元素的化学特性，因此，该元素可以描述为在具有给定原子序数的原子的任何组合中是永久性的。
应该补充的是，目前周期表的分布是由俄罗斯化学家迪米特里·门德列耶夫（Dimitri Mendeleiev）进行的，因为正是他根据化学特性的变化组织了这些元素。德国化学家朱利叶斯·洛萨·迈耶（Julius Lothar Meyer）的任务是根据原子的物理特征组织元素。后者被认为是元素周期表的作者。
