脚注是出现在作品底部的那些文本粒子，它们为读者提供了一种可能引起读者极大兴趣的附加信息，而这些附加信息通常在文本中是找不到的；我们通常在页脚中可以找到的信息，说明，引文，数据，评论，说明，作者或翻译者的注释，示例等。这是在与文本其余部分分开的位置或空间中完成的，该空间通常由空白或行来完成。
页脚是所谓的边注的一部分，这些边注位于一章结尾或一本书结尾处。它们也不属于文本，因为它们提供了额外的信息，这些信息被认为对于读者更好地消化或吸收该信息是相关或必要的。特别是，与文学作品相比，它更多地用于学术性，信息性，说明性著作中，但有时会在文学作品中找到它们。应该注意的是，页脚的位置或注释的字母要小于相关文本中使用的字母，有时，页脚可能具有其他类型或样式的字母，以区别于文本中使用的字母。
脚注还可以出现在Word文档中或Internet页面上，它们也同样出现在给定站点的每个页面的底部，并且还包含对用户阅读有用的额外信息。例如电子邮件地址或电话号码。
