后古典时代也被称为西班牙裔前历史的最后时期，由于西班牙人在中美洲领土的入侵以及随后对墨西哥的征服和殖民而中止。虽然在古典时代的崩溃年代，数百万的玛雅人死亡或至少消失了，但玛雅文明并未完全消失。
南部低地的大城市被废弃，剩下的玛雅人将其文明带到了北部的于卡坦，并在那里定居。他们一点一点地建造了新城市。其他已定居的玛雅城市也在扩大。玛雅人的生活和社会继续从古典时期的深厚宗教信仰转向侧重于经济增长和繁荣的世俗社会。这种文化一直持续到16世纪西班牙人到来。
后古典时代的主要城市包括奇琴伊察，乌斯马尔和玛雅潘。伯利兹北部的其他玛雅城市，例如圣丽塔（Santa Rita），科尔巴（Colba）和拉马奈（Lamanai），也蓬勃发展，危地马拉Petén地区的Tayasal和Zacpeten的一些玛雅人团体也蓬勃发展。
然而，尤卡坦半岛的玛雅人要克服一些艰巨的挑战，例如从雨林环境转变为尤卡坦半岛更干燥的气候。尤卡坦玛雅人成功地改变了其对地表水库的依赖，以利用地下水资源，例如地下盆地和被称为cenotes的污水坑。 Cenote Sagrada教堂仍然是Chichén-Itzá地区的圣井。尤卡坦半岛地表干旱，将水保持在地下，玛雅人得以蓬勃发展。
尽管后古典玛雅人通常摆脱了祭司的宗教统治和国王的神圣统治，但由于尤卡坦州的干旱，他们对雨神更加关注。玛雅雨神“ Chac”的雕刻覆盖了后古典时期的城市建筑，尤其是乌斯马尔（Uxmal）。
玛雅人受到托尔特克人（Toltecs）的影响，特奥蒂瓦坎沦陷后，该人从墨西哥搬到该地区。雕塑和建筑风格反映了这种影响，玛雅人也牺牲了托尔特克的雨神Tlaloc和Chac。学者们尚未发现玛雅人和托尔特克人之间确切的政治和社会关系，但两种文化相互影响。
奇琴伊察期间从公元前900年到1250奇琴伊察，其对手城池，玛雅潘衰落后早期postclassic年主导尤卡坦，成为占主导地位。玛雅人本来可以从这个伟大的后古典城市取名。从1250年到西班牙人到来，后古典时代的最后几年中，尤卡坦附近的海上贸易不断增长。
