多糖是由大量单糖结合而成的一系列生物分子，这些单糖代表最简单的糖，其特殊之处在于它们不水解，即不分解成其他化合物。它在生物体内的功能是提供能量和结构储备。
多糖分类为：储备多糖和结构多糖。前者是将淀粉形式的葡萄糖储存在蔬菜中，动物中含有糖原的葡萄糖，并在必要时将其释放到体内。在动物中，多糖的作用是由脂肪或脂质储存的能量完成的两倍。
就其本身而言，结构多糖是产生有机结构的那些。在最突出的那些中，纤维素是植物细胞壁的主要成分，而几丁质在真菌中具有相同的功能。
淀粉是植物中发现的储备多糖的一个例子。重要的是要注意，当今人们的饮食由这种多糖的70％组成，因为在人们食用的大多数食物中都发现了这种多糖，此外，它们在制备其他食物时也被最广泛地使用。例如：所有玉米和小麦粉以及用它们制成的产品。
淀粉的最重要特征是可以多种方式使用：作为稳定剂，胶凝剂，保湿剂和增稠剂，可用于任何类型的食品。
同时，葡萄糖是人体中最丰富的多糖，它位于肝脏，肌肉和大多数有机组织中。
