益生菌一词用于定义一类位于肠道菌群中的活微生物。它们是有益于身体，帮助免疫防御和促进消化的细菌。最著名的益生菌是酸奶和啤酒酵母中的乳酸菌。
益生菌可以通过摄入含益生菌的食物而掺入人体。益生菌食品是指含有适量此类细菌的食品，可提供无数健康益处，例如：增强免疫力，防止人体感染疾病。它有助于更好地吸收钙和营养，并有助于食物的良好消化。他们设法改善乳糖不耐症。它们有助于抵抗腹泻，根据进行的一些研究，它们可确保益生菌有利于降低患病风险。结肠癌。这些“好”细菌包括：鼠李糖乳杆菌和嗜酸乳杆菌。
益生菌的特征是：对胃酸和胆汁盐具有抗性。其粘附上皮区域的能力。它在肠道内生存的能力。在活动期间保持活力和稳定的能力。
它们的功效在于它们对抗有害细菌的作用，因为当益生菌在体内占据更多空间时，有害微生物将无法繁殖，并且更有可能消失。
记住非常重要的一点是，尽管摄入益生菌确实可以改善人们的生活质量，但过量摄入益生菌也可能损害健康，导致腹泻或肠道感染等疾病。
有一个非常相似的术语叫做益生元，最好能够区分它们：益生元物质是无生命的，它们的唯一目的是促进“好”细菌的生长，而益生菌是活细菌。
两者都对人的健康很重要，因此建议人体中同时存在两种生物，如果有人的话，可以这样做：增加水果和蔬菜的摄入量，每天服用两种酸奶，经常食用朝鲜蓟，如果在准备食物时将一点洋葱或大蒜加入食物，那将是很好的。
