当然，这是从弗洛伊德开始的。精神分析既是关于精神运作的理论，又是治疗方式的理论。近年来，两者都已让位于更传统的，研究驱动的方法，但精神分析仍然是一个蓬勃发展的领域。
对潜意识幻想，性欲（性欲，阴茎嫉妒，恋母情结）和梦想的首要信念已经动摇。但是弗洛伊德还确定了基本的心理动作，例如移情，投射和防御，并展示了它们如何扭曲我们的功能。作为一种基于扩展自我探索的治疗方法，心理分析已经超越了沉默的刻板印象。
精神分析由西格蒙德·弗洛伊德（1856-1939）建立。弗洛伊德认为，使人们的潜意识和动机变得自觉，就能获得医治，从而获得洞察力。精神分析疗法的目的是释放被压抑的情绪和经验，即使潜意识失去知觉。只有具有宣泄经验（即康复），才能帮助和“治愈”该人。
- 精神分析心理学家认为心理问题根源于潜意识。
- 明显的症状是由潜在的（隐藏的）干扰引起的。
- 典型的原因包括发育过程中未解决的问题或创伤得到抑制。
- 治疗的重点是将被压抑的冲突带入意识中，使服务对象可以处理它。
我们如何理解潜意识？
请记住，心理分析既是疗法也是理论。精神分析通常用于治疗抑郁症和焦虑症。在心理分析（治疗）中，弗洛伊德将病人放在沙发上放松，当病人讲述自己的童年梦想和回忆时，他将坐在病人身后做笔记。精神分析是一个漫长的过程，需要与精神分析人员进行多次会议。
由于防御机制的性质以及无法在无意识中运行的确定性力量的不可及性，以经典形式进行的心理分析是一个漫长的过程，几年中通常每周需要进行2至5次。
该方法假定仅凭症状减轻就没有太大意义，就像根本的冲突没有解决一样，更多的神经系统症状将被简单地替代。分析人员通常是一个“空白屏幕”，很少透露自己的信息，因此患者可以利用关系中的空间来对自己的昏迷状态进行工作，而不会受到外界的干扰。
心理分析师使用各种技术来鼓励患者发展有关其行为和症状含义的想法，包括墨水斑点，副翼，自由联想，解释（包括梦分析），抵抗力分析和移情分析。
