“类星体”一词用不同的方式书写。提到类星体，它是指英语的原始术语。它也可以表示为一个类星体，甚至作为一个类星体，按照变化，在最近接受西班牙皇家学院（RAE）年，使得符合Q开头的单词开始用C编写。
他们之所以命名，是因为它们是像星星一样的点物体。但是，它们不是星星。多项分析已确定它们距离很远，有些是我们可以看到的最遥远的物体。它们也很亮。
这些类星体是出现在一个巨大的现象黑孔，位于核心的星系，开始吸收所有在其附近此事。在光学望远镜中，大多数类星体看起来像简单的光点，尽管有些看起来是活跃星系的中心。
类星体体积小，以其在所有频率下的辐射发射和极高的发光度而突出。这样就可以使类星体与我们的星球相距遥远，但它们却是可见的。
通常，大多数类星体距离太远，无法用小型望远镜观察到，但是3C 273的视星等为12.9，是一个例外。
1978年，其中一个是强烈的X射线源，观察到它的核非常明亮，结果证明是一个类星体，位于离250兆帕秒的地方。类似的发现导致天文学家Balick和Heckman声称某些类星体周围的一些模糊区域具有大型恒星群的结构，大小和亮度，他们得出结论：“某些类星体是星系的活跃核似乎是合理的。”
用非常遥远的物体来解释类星体似乎可以解释它们的大多普勒频移，有时是光速的90％。如果根据这些数据可以推断出它们的距离（数百个Mpc），则它们的光度将必须很大才能仍然可见。的光的光学元件和波数据内的数十倍高于正常星系。
