奎宁是一种天然来源的生物碱型化合物，具有澄清和结晶的色调，其特征是具有一定的品质，其中包括镇痛药，解热药和抗疟药，负责生产这些物质的是属于金鸡纳属的植物。它被用作治疗疟疾的主要成分，但后来被具有有效作用半径的合成物质所取代，尽管现在有可能用于抗疟疾的病例。当涉及海洛因掺假时。
自从美洲印第安人发现奎宁以来，奎宁就以其治愈能力而闻名，但是直到证明其可用于治疗疟疾的欧洲殖民地社会才允许使用奎宁。这种使用是由土著人发现，当把疟疾欧洲征服者来自欧洲，就在那时，当地人发现了金鸡纳树皮的影响树的疟疾。“奎宁”这个名字来源于盖丘亚语，特别是奎纳这个词的意思是树皮，后来“奎宁”这个名字被赋予了风味树的树皮具有不同疾病的苦味并具有治愈特性，这就是术语奎宁的来源。
在1737年，研究人员Charles Marie de La Condamine设法发现了一种对疟疾表现出最大功效的奎宁形式，最终近十年后的1820年，JosephBienaiméCaventou和Pierre Joseph Pelletier设法将其全部分离出来。在奎宁之前，先将其树皮干燥，然后将其磨成细粉，然后与某种液体物质混合，然后将其饮用。尽管技术取得了巨大进步，但奎宁树的唯一已知来源是奎宁树，随着时间的推移，奎宁树已能够进一步纯化其合成。
在药物水平上使用该物质可能会导致所谓的同步性，通常是在给药剂量过高的情况下，甚至会导致患者死亡，因为它会导致肺水肿的形成。在孕妇的情况下会引起流产。
