这就是所谓的过程，在此过程中，一个人或物体彼此对应，而不论其性质是否相同。在这种情况下，除了反馈之外，还总是涉及诸如反馈，影响和补偿等方面，因为在交互过程中交换某种类型的信息是很常见的。
这一概念在经济中得到了广泛的应用，在这种经济中，互惠被称为商品交换和非正式工作的系统，被安排用于没有市场的地区。尽管这种变化在城镇中更为普遍，但这种变化可以在不同的社会中找到。
人类学通常研究在经济方面构筑的互惠关系，因为它涉及人类及其习惯。通常，这种非正式系统是在某个地区不生产，出售或购买服务时发展的。
因此，有必要获得不属于自己的产品，交换不必需的产品，或者可以通过其他方式获得这些产品。这也称为易货贸易，它是最接近人类历史最原始时期获得的经济体系。
据美国人类学家进行了研究，萨林斯，这可以分为3类：广义互惠，其中报应是不是强制性的，可能在短期内不会发生; 互惠是非正式，简单的商品交换和负互惠的一种系统，在这种系统中，利益是从所涉及的另一方获得但未支付的。
