所有宗教秩序都要服从一个规则，也就是说，所有修道院活动都会产生一套规则。在其中，确定了专门用于祈祷，阅读神圣经文和每个和尚或尼姑的工作的时间：抄袭讲堂（图书馆）的拉丁文手稿，以种植花园或照顾患者。
修道院生活是与基督教紧密联系的现实;它的根源深入到基督教传统中，直到传到福音本身为止。最初的僧侣们在基督里见到了他们的老师，并完成了榜样，并试图使自己的生活适应福音派的要求，按照完全脱离，放弃尘世或公民职业并逃往沙漠的理想生活。他们感到被呼唤。
为了塑造他们的生活方式，他们借鉴了耶路撒冷第一个基督教社区的例子，该社区将其财富移交给使徒学院后，或分配到穷人中，“生活在一个普通的地方，坚持祈祷和打碎面包”。他们只有一心一魂“（使徒行传2.42，4.32 ff）。从这些模型以及寺院的第一批父母的经历（S. Antonio Abad，诉S. Pacomio，诉，等等），出现了修道院法律和规则。
河马的奥古斯丁（公元354年至430年）率先制定了修道院法则来组织奥古斯丁修士的社区生活。其主要基础如下：
僧侣应该生活在社区中，分享商品并在社区成员之间营造兄弟般的氛围，
一天中很重要的一部分应该献给祈祷，
您必须过着简朴的生活，并定期练习禁食，
建议游客和旅客保持好客的态度，
关于社区的政府，我们必须服从修道院的上级。
在《圣奥古斯丁统治》的文件中，您可以找到有关谦卑，照顾病人，贞节或宽恕罪行的有趣思考。在圣奥古斯丁统治的第十三章中，建议僧侣每周阅读规则的内容。
努尔西亚的圣本尼迪克特出生于公元5世纪末，被认为是西方修道院主义之父。在547年去世之前，他制定了一条规则，为本笃会修士以及所有寻求指导以寻找上帝的人提供了有用的提示。
但是，在不同的章节中，强调沉默，服从和谦卑的重要性，作为必须遵守的行为准则。另一方面，该规则解释了僧侣在客人，穷人，商品使用或用餐时间方面的行为。
